Van spelen leert een kind het meest

Zoals beschreven in de eerste blog in onze serie over de Deense kindertijd, vertellen wij, de Deense Speeltantes, in een serie blogposts over hoe het is om bij ons thuis kind te zijn.

Het klinkt misschien een beetje gek, maar in Denemarken is het heel normaal dat kinderen vanaf ongeveer 10 maanden oud elke dag van 8 uur 's ochtends tot 4 uur 's middags naar de crèche en kleuterschool gaan. Wanneer kleuters naar school gaan, zijn ze ongeveer 6 jaar oud. De schooldag duurt tot ongeveer 14.00 uur en daarna gaan de kinderen naar een naschoolse opvang.

Dit betekent dat de overgrote meerderheid van kinderen elke dag van ongeveer 7.30 tot 16.00 uur niet bij hun ouders is, zodat beide ouders kunnen gaan werken.

Wat doen de kinderen dan de hele dag? Nou, een groot deel van de tijd zijn ze samen met andere kinderen in vrij grote groepen aan het spelen. Vrij spel of meer begeleid spel met hulp van volwassenen. Wij ouders zijn blij wanneer we aan onze kinderen denken, die vanaf het moment dat ze baby's zijn met hun vriendjes en vriendinnetjes allerlei dingen oefenen die ze moeten leren. Ze hebben plezier en dat is het allerbelangrijkste voor kinderen. Plezier maken is ook een belangrijk onderdeel van het leerproces op school.

Wat is het doel van al dat spelen? Wij geloven dat kinderen beter leren als ze spelen. Beter dan wanneer ze stilzitten en passief zijn.

Je kunt er hier meer over lezen.

Het is 15.00 uur in een Deense kleuterschool. In een van de 3 kamers is een pedagoog iets uit papier aan het knippen met 9 kinderen tussen de 3 en 5 jaar oud. Jouw kind is nergens te bekennen. Plotseling komen er 4 kleuters de hoek om rennen met kartonnen kokers in hun handen en “schieten” je neer, terwijl enkele andere kinderen zand tegen het raam gooien vanaf de speelplaats. Je probeert een leerkracht te vinden die je kan helpen om je kind te vinden, maar er is geen andere volwassene dan de leerkracht die ervoor probeert te zorgen dat de kinderen papier knippen en niet de gordijnen.

Je gaat naar de speelplaats en daar zie je een wirwar van kinderen op loopfietsjes en stepjes, in de bomen of op het dak van het speelhuisje. Ze gieten modder in emmers om als moddercacao te verkopen in hun kruidenierswinkel onder de wilgenboom. Ze toeteren, schreeuwen, lachen en maken ruzie.

Je vindt je kind achter een heuvel, spelend met wat andere kinderen. Ze spelen en bouwen een mierencircus voor de baby van de familie en jouw kind is, zoals gewoonlijk, de familie hond. Of dat denk je toch, want het spel is geheim en jij mag er nooit iets van weten.

Je vraagt een volwassene als je er eindelijk een vindt wat je kind vandaag heeft gegeten of gedaan."Eeuhm, ik kan niet helemaaaaal - ik weet het eigenlijk niet. Maar dat is goed nieuws, want dan ben ik niet nodig geweest, haha! Het was een heerlijke dag, we hebben gespeeld en .... ja - we hebben gespeeld. Bedankt voor vandaag, tot morgen”.

En dat was die dag dan. Voor de Speeltantes is dit nu precies waar het om gaat: een geweldige dag vol vrij spel, ervaringen, uitdagingen en nieuwe manieren om de wereld met vrienden te delen. Misschien zijn er een paar schrammen, misschien een paar conflicten en misschien is het lunchpakket niet opgegeten omdat het op de grond viel. Maar daar leren ze ook wat van.

Kinderen in Deense instellingen mogen vaak zelf bepalen waar hun spel over gaat. Dit wordt vrij spel of intuïtief spel genoemd en is sinds de jaren ‘70 een belangrijk onderdeel van het Deense idee van een goede jeugd. In die tijd stapten we af van het meer conservatieve idee van de kindertijd, waarin kinderen werden gezien als lege vaten of als onvoltooide volwassenen die alleen maar gevuld hoefden te worden met kennis die volwassenen al bezaten.

Vanaf het moment dat kinderen worden geboren totdat ze rond hun 15e de basisschool verlaten, is vrij spel een belangrijk onderdeel van hun dagelijks leven. Er is altijd tijd gereserveerd voor kinderen om te doen wat ze willen zonder instructies van volwassenen. Het idee dat spelen belangrijk is voor kinderen om zich te ontwikkelen tot nieuwsgierige en gelukkige mensen. Ze hebben het nodig om dingen zelf uit te zoeken zonder inbreng van volwassenen en ze hebben er baat bij om van elkaar te leren.

Er zijn volwassenen in instellingen en scholen om conflicten op te lossen en pleisters te plakken, maar het toezicht is niet erg grondig en het is niet ongebruikelijk dat er geen hekken rond de speelplaats staan, zodat schoolkinderen de school alleen kunnen verlaten als ze dat willen. Maar dat doen ze niet, ook al is er niets om ze tegen te houden.

Wat leren kinderen van vrij spel?

Wanneer je je geen zorgen maakt of je iets wel of niet juist doet, dan wordt het makkelijker om zelf nieuwe oplossingen te vinden. Of, nog belangrijker, nieuwe vragen. Dat is hoe we slimmer worden als samenleving. Door nieuwe vragen te stellen. Vrij spel gaat over het zelf uitzoeken van kaders en acties. Je kunt niet fout spelen. Je kunt alleen spelen, onderhandelen over acties en regels en uitzoeken hoe het spel door kan gaan.

Door te spelen en nieuwsgierig te zijn, zullen kinderen gemotiveerd worden om te leren. Ze moeten leren voor zichzelf te denken en in een gemeenschap te functioneren, niet om vooraan te staan en het hardst te schreeuwen. Vrij spel vereist veel meer dan het volgen van regels die door volwassenen zijn opgesteld. Vrij spel is eigenlijk hard werken. Moeilijker en in sommige opzichten leerzamer dan presteren en hoog scoren in toetsen.

Daarom zijn er geen cijfers op basisscholen tot ongeveer groep 8 en zijn er geen examens tot de kinderen ongeveer 14 jaar oud zijn.

Het basisidee is dat we kinderen nodig hebben die zelfstandig denken en met hun eigen ideeën komen, geen kinderen die de ouderwetse vragen van volwassenen correct kunnen beantwoorden. We hebben nieuwe kennis en nieuwe vragen nodig om de wereld vooruit te helpen - en het zijn de kinderen die de ontwikkeling zullen sturen.

Er zijn duidelijke doelstellingen voor wat elk kind moet leren in de kleuterschool en op school, die zowel door de staat als door de individuele instelling of school worden bepaald.

Het aanleren van sociale vaardigheden en zelfredzaamheid maken net zo goed deel uit van het lesprogramma en de leerdoelen als academische vaardigheden. Een goede vriend zijn, zorgzaam zijn, naar anderen luisteren en in staat zijn om verlies in een spel te boven te komen, zijn net zo belangrijk als leren schrijven en rekenen.

Sociale vaardigheden worden bijvoorbeeld geleerd tijdens vrij spel, zolang de kinderen in een veilige omgeving spelen. Dat is uiteindelijk wat alle ouders verlangen van een instelling: dat het een veilige omgeving is voor hun kind.

Vrij spel vereist werk van zowel kinderen als volwassenen

Natuurlijk zijn er soms momenten waarop een kind niet het gevoel heeft dat zijn/haar instelling of school een veilige plek is. Daar zijn veel redenen voor, en in de afgelopen jaren heeft de Deense samenleving enorm bezuinigd op overheidsbudgetten. Meer ouders kiezen voor privé-instellingen en scholen voor hun kinderen omdat er nu te weinig personeel is in de openbare diensten voor kinderen en veel te veel kinderen die hulp nodig hebben.

Dit houdt weer verband met het idee van vrij spel. Want als er geen kaders en regels zijn die door volwassenen zijn opgesteld en kinderen hun dag en hun leerproces grotendeels zelf mogen bepalen, vereist dat een speciale vorm van aandacht van de volwassenen voor het individuele kind en zijn behoeften.

Er moet een speciaal soort zelfrechtvaardigheid worden gekoesterd bij kinderen, waarbij ze zich attent en respectvol gedragen ten opzichte van elkaar omdat ze vinden dat dit het beste spel oplevert, en niet omdat de volwassenen hebben besloten dat dit de manier is waarop je speelt.

Als het personeel te druk bezet of onderbemand is, wordt er niet genoeg aandacht besteed aan de sociale dynamiek tussen de kinderen en beginnen de voordelen van vrij spel te vervagen. In plaats daarvan wordt het een soort wet van de jungle voor kinderen, zoals in de roman “Lord of the Flies”, waar de sterke kinderen de minder sterke overtreffen. Vrij spel vereist werk, zowel van kinderen als van volwassenen. In sommige opzichten is het minder arbeidsintensief met een vooraf vastgesteld kader en regels, en wanneer er weinig personeel is, is de oplossing vaak een activiteit onder leiding van een volwassene met vaste regels of leren uit een boek waarbij kinderen stil moeten zitten. Maar velen zien stilzitten als een B-oplossing.

Ook al ervaren wij Speeltantes vaak dat het personeel geen precies verslag kan geven van de dag van ons kind, verwachten we toch dat volwassenen weten of ons kind gelukkig is en zich veilig voelt. Het is een paradox, en misschien heeft het te maken met het grote vertrouwen dat we in Denemarken over het algemeen hebben in de publieke sector en in elkaar.

Bij de Speeltantes is de kindertijd gebaseerd op het idee dat kinderen leren wat ze moeten leren zolang wij volwassenen ervoor zorgen dat ze veilig zijn en hun helpen om alle spannende dingen in deze wereld te ervaren. Dit kan door middel van speelgoed, ervaringen of het leven zelf, waar kinderen volgens ons zo realistisch mogelijk aan deel moeten nemen. Ze hoeven niet overbeschermd te worden. Het is goed voor ze om op hun knieën te vallen, uit bomen te vallen en te beseffen dat het leven een uitdaging is.

Bij ToyAcademy beschouwen wij pleisters als een bewijs dat je iets nieuws geleerd hebt. Een wondje op je knie is een leerervaring. Zo kom je erachter dat er nog veel te leren is voordat je veilig in een boom kunt klimmen of een tackle maken tijdens voetbal.

De focus op vrij spel en autonomie betekent dat kinderen zich op een andere manier kunnen bezeren dan door te zakken voor een examen. Maar er zijn verschillende manieren om te leren en er zijn veel kinderen voor wie vrij spel juist heel moeilijk is. Wij mensen zijn allemaal verschillend. Er bestaat een concept dat neurologische diversiteit heet. Dit betekent dat we op zenuwniveau net zo verschillend zijn als qua uiterlijk. We leren anders, ervaren anders, beleven anders. Geen enkele manier is goed of fout, elke manier is gewoon anders.

Neurologische diversiteit betekent ook dat het onze taak als ouders is om ervoor te zorgen dat ons kind zowel uitgedaagd als verzorgd wordt. We moeten oog hebben voor de mogelijkheid dat ons kind misschien bijzondere uitdagingen kan tegenkomen om deel te nemen aan een gemeenschap en dat deze uitdagingen speciale aandacht van ons kunnen vragen.

Als blijkt dat ons kind zich verveelt of ongelukkig is, kunnen we met het personeel of de leerkrachten praten. Misschien kunnen we thuis iets doen om ons kind te helpen.

Zowel kinderen die moeite hebben om de schoollessen bij te houden als kinderen die ver vooruit zijn en zich vervelen in de klas, kunnen extra leermateriaal en spannende activiteiten nodig hebben als aanvulling op wat er op school gebeurt. Daarom hebben we zoveel van deze producten bij ToyAcademy.

Hvis du vil læse mere om, hvad hygge er, hvad ulvetime er, og hvordan det er at vokse op hjemme hos en legetante, så følg med her på bloggen. Du kan læse første indlæg i serien her.

Kunne du tænke dig at se, hvem vi er, så klik her. Vil du læse om vores tips til en lærerig barndom, så klik her.

Als je meer wilt lezen over hoe het is om thuis bij een Speeltante op te groeien, volg dan deze blog. Je kunt de eerste blog in de seriehier lezen.

Als je wilt zien wie we zijn, klik dan hier. Als je onze tips voor een leerzame jeugd wilt lezen, klik danhier.