Leer je kind om zich veilig te voelen in het water - krijg de beste tips

Spelen in het water is een geweldige manier om de sensomotorische ontwikkeling van je kind te versterken.

Veel ouders gaan naar babyzwemlessen met hun peuters, maar wat is de volgende stap?

Weet je hoe je alle goede gewoonten van het babyzwemmen kunt behouden en je kind steeds beter en zelfverzekerder in het water laat worden?

Weet je welke zwemspullen goed zijn om in te investeren?

Ken je spelletjes die kinderen van 2 tot 5 jaar graag in het water spelen?

Hoe speel je veilig in het water met een kind boven de 2 jaar?

Wat zijn goede accessoires voor in het water om je kind te helpen bij het zwemmen?

Wat is belangrijk om op te letten?

Waarom is het zo goed voor mensen om in het water te zijn?

We vroegen de geweldige ergotherapeute en zwemlerares Ann Helene van baby-steps.dk naar de beste en veiligste manier om peuters in het water te laten spelen. Ze geeft je een aantal tips voor veilig spelen in het water, die zo belangrijk zijn op de weg naar later leren zwemmen. 

We laten de blog over aan Ann Helene, eigenaresse van Baby-steps.dk.

Dit doe je door je bewust te zijn van drijfvermogen en zwaartekracht, balans in het water en, niet in de laatste plaats, veiligheid in het water.

Als kinderergotherapeut en zweminstructeur ben ik gefascineerd door hoe we water kunnen gebruiken om onze sensomotorische ontwikkeling te versterken en hoe spelen in water het vermogen van de hersenen kan versterken om de zintuigen juist te gebruiken en ons zo ook op het land kan helpen.

Spelen in water is niet alleen maar lol trappen. Het is geen toeval dat er in elk kuuroord waterbaden en zwembaden zijn. Water is liefde voor het zenuwstelsel, een beetje zoals een kop warme chocolademelk op een decemberavond.

Spelen in water is een unieke zintuiglijke ervaring die iets heel anders doet voor het lichaamsbewustzijn dan spelen op het land. De sensorische motoriek, waarover je meer kunt lezen op onze Slim Spelen blog, komt in de hoogste versnelling.

• De opwaartse druk van het water stuurt een tegengesteld signaal naar de hersenen dan de zwaartekracht. Als er twee tegengestelde krachten in het spel zijn - de neerwaartse druk van de zwaartekracht en de opwaartse druk van het drijfvermogen - moet het evenwichtsorgaan anders werken om te voorkomen dat het lichaam omvalt. 
• De druk van het water op het lichaam stimuleert de proprioceptie als een grondige drukmassage. Wanneer dit belangrijke primaire zintuig wordt gestimuleerd, helpt het onze hersenen de positie van onze gewrichten te begrijpen en aan te passen, om te voelen hoe gespannen de spieren zijn en hoe het lichaam staat ten opzichte van de grond. Dit zintuig wordt gestimuleerd door beweging en spierkracht. De proprioceptie of de positiezin kan niet worden overgestimuleerd en het is een van de primaire zintuigen die ons het beste kalmeert en het zenuwstelsel tot rust brengt.
• Het water omhelst ons lichaam en stimuleert ons tactiele zintuig, ook wel bekend als de tastzin. Het prikkelt ons zachtjes met boodschappen over de temperatuur van het water, hoe het aanvoelt, waar het water golft, hoe zeewier en zand onder onze tenen aanvoelen.

Hier zijn mijn beste tips, die ik met mijn zoon gebruik:

1: Geef je kind zelfvertrouwen bij het leren zwemmen

Om te durven ontdekken, moeten onze kinderen zich zelfverzekerd voelen in het water en in de leersituatie. Wees rustig, geef tijd, praat niet te luid en maak langzame bewegingen. 

Als jij nerveus bent in het water, is je kind dat ook. Stop en stap uit het water wanneer de vermoeidheid toeslaat. Dat kan sneller gebeuren dan je mee gerekend had.

2. Gebruik gerust drijfhulpmiddelen en andere accessoires 

Sommige kinderen vinden het heel moeilijk om zich in het water te bewegen en voelen zich onveilig.

We kunnen verschillende soorten drijfhulpmiddelen gebruiken om onze kinderen een veilig gevoel te geven. Dit kunnen zwem noodles, bodyboards, zwemvesten, zwemringen, enz. zijn. Ik raad je aan om erop te letten hoe het materiaal de positie van je kind in het water ondersteunt. Als je kind leert balanceren in het water, is het het beste als het achterwerk en het bovenlichaam horizontaal zijn met de voeten naar achteren, niet verticaal met de voeten naar de bodem. De zwempositie is horizontaal, dus de uitrusting moet die positie ondersteunen. Jullie kunnen een andere dag zeepaardje spelen. Want die zwemmen, zoals bekend, verticaal. 

Een goede vuistregel bij het kopen van drijfhulpmiddelen is dat ze het drijfvermogen van het kind moeten ondersteunen en dus goed moeten aansluiten op het bovenlichaam. Zo blijft je kind horizontaal. 

Vergeet niet dat een drijfmiddel niet betekent dat we niet bij onze kinderen moeten blijven in en rond het water. We moeten ze altijd in de gaten houden om ongelukken te voorkomen.

Een gewone zwemring houdt het lichaam van je kind rechtop. Dit biedt misschien comfort en drijfvermogen, maar het gaat de inspanningen van het lichaam tegen om zichzelf in evenwicht te leren houden en horizontaal te zwemmen.

Daarom adviseer ik geen zwembandjes voor het drijfvermogen, maar de Turtle Pack en SwimFin hulpmiddelen, die je kind meerdere jaren en in verschillende stadia van het zwemspel kan gebruiken. Vanaf het allereerste begin, wanneer je kind overgaat van babyzwemmen, tot ze jaren later klaar zijn om de drijfhulpmiddelen achter zich te laten.

Ze zijn allebei ontworpen om het lichaam horizontaal te houden, vrij te bewegen en de juiste balans in het water te bieden. Het Turtle Pack is in drijfvermogen verstelbaar, dus je kunt beginnen met veel drijfvermogen en het verminderen als je kind nog maar een beetje extra drijfvermogen nodig heeft.

Het wordt ook extra leuk om te leren zwemmen als je je kunt verkleden als gevaarlijke haai of schattige schildpad.

3: Begin in ondiep water

Als je goed van start wil gaan met de zwemreis van je kind, kun je beginnen in water waar het op de grond kan staan. In het begin willen we dat kinderen zich voortbewegen met hun voeten stevig op de bodem. Het is een voorwaarde om te leren zwemmen dat je je lichaam zowel horizontaal als verticaal onder controle hebt. In ondiep water kunnen we veilig ervaren hoe we steeds meer van het lichaam onder het wateroppervlak kunnen laten dompelen en kunnen we met het lichaam in verschillende posities te werk gaan.

4: Speel met de balans onder water

Een goede manier om met evenwicht in het water te spelen is door spelletjes te spelen waarbij je spullen van de bodem moet oprapen. Je kunt ze oppakken met je voeten of met je handen. Je kunt naar beneden duiken om ze op te pakken of je kunt rustig hulp inroepen om de taak op te lossen. Met een duikbril op kun je in het water kijken en vinden wat je zoekt. Het kan een set zijn zoals deze met grappige dieren.

Veel zwemplezier met je peuter!