Wil je een sensomotorische speelkamer inrichten bij jullie thuis?
Wij mensen hebben een lichaam dat beter wordt wanneer we het uitdagen en gebruiken. We hebben ook een brein dat op dezelfde manier beter wordt als het uitgedaagd en gebruikt wordt. Het is een feit dat zowel lichaam als brein daar nog meer baat bij hebben als ze tegelijkertijd worden gebruikt.
Bij ToyAcademy hebben we, sinds we in 2005 de eerste tuimelton verkochten, gesproken over sensorische motoriek. Destijds was het niet algemeen bekend dat kinderen spelenderwijs slimmer konden worden. Mensen waren een beetje verrast toen we zeiden dat we speelgoed verkochten voor brein en lichaam, en dat het geweldig was om kinderen te leren rekenen terwijl ze met ballen speelden of hinkelen.
Tegenwoordig is het gebruikelijker dat lichamelijke activiteit is opgenomen in het pedagogische programma, vanaf het moment dat kinderen naar de kleuterschool gaan tot ze de basisschool verlaten. Hoera daarvoor, want lichaam en brein werken natuurlijk samen.
Maar het is niet altijd zo dat de samenwerking tussen lichaam en brein werkt zoals het zou moeten. Er kan een verstoring zijn in de zintuiglijke signalen. Fysieke spellen die de rust vergroten, kunnen dan helpen. Dit wordt sensomotorisch spel genoemd, en we willen daar graag over adviseren en begeleiden.
Sensomotorische spelletjes kunnen rustgevend zijn na een hectische dag
Steeds meer ouders willen hun kinderen meer fysieke spellen aanbieden die balans en rust geven. In een veilige omgeving en bij elk soort weer, wat betekent: binnen.
En steeds meer kinderen hebben behoefte aan rust na een hectische dag, wanneer de vele indrukken van de kleuterschool of school, en misschien daarna van de buitenschoolse opvang, zorgen voor iets dat lijkt op een sociale kater.
Een goed voorbeeld van een verzoek van een ouder is de e-mail die wij bij ToyAcademy ontvingen van Fanny, die we hier mogen bespreken..
Fanny is een Zweedse moeder van twee jongens van 4 en 5 jaar. Ze zijn allebei erg fysiek actief, en een van de jongens wordt onderzocht voor een mogelijke autismespectrumstoornis. Ze zou graag hulp willen bij het kiezen van enkele echt goede motorische hulpmiddelen en speelgoed die de jongens helpen hun balans en coördinatie te ontwikkelen, en die hun ontwikkeling ten goede zullen komen als ze ouder worden. Het moet natuurlijk leuk zijn, maar ook helpen hen in balans te brengen, zelfs wanneer het dagelijks leven grote uitdagingen met zich meebrengt. Fanny wil een speciale plek in hun huis creëren waar ze samen met haar jongens motorisch stimulerende spellen kan spelen. Maar wat moet ze kopen?
Om Fanny en haar jongens verder te helpen, nam Speeljuf Kristina contact op met onze ergotherapeut om hulp te krijgen bij het kiezen van een paar goede motorische hulpmiddelen voor hun speelruimte.
Als je kind zich ongemakkelijk, onhandelbaar, rusteloos of op de een of andere manier uit balans voelt, kunnen fysieke spellen in een sensomotorische speelruimte een geweldige manier zijn om je misschien over- of ondergestimuleerde kind te helpen.
Wat is een sensomotorische speelruimte?
We krijgen vaak vragen van bezorgde ouders die thuis een plek willen inrichten om hun kinderen te helpen rust te vinden door middel van spel. Het is niet voldoende om een overprikkeld kind te vragen te gaan zitten en stil te zijn. Dat werkt niet wanneer het lichaam uit balans is.
Wat het lichaam aan de hersenen doorgeeft, komt niet overeen met wat de hersenen waarnemen, en het lichaam begrijpt ook niet wat de hersenen proberen te communiceren naar bindweefsel, spieren en zenuwcellen.
Er is meer nodig dan stilte en rust proberen af te dwingen. Je kunt ook niet zomaar een deksel op een pan leggen die op het hoogste vuur staat.
Om de balans te herstellen is fysieke beweging nodig.
Maar het moet beweging van een bepaald soort zijn. Hier komt de specialiteit van ergotherapie naar voren, namelijk sensomotoriek. Gelukkig hebben we een ergotherapeut beschikbaar die gespecialiseerd is in kinderen en sensomotoriek, en we hebben haar om advies gevraagd.
Hoe richt je een ruimte in huis in met sensomotorische hulpmiddelen wanneer je slechts een gewone ouder bent met een doorsnee huis en budget? Welke dingen zijn het belangrijkst om in te investeren?
Ann-Helene Kristensen van Sanselab.dk geeft hieronder een voorstel.
Wie is Ann Helene Kristensen?
Ann Helene Kristensen is een zeer kundig lid van het expertpanel van ToyAcademy, en we zijn erg blij dat ze bij ons is.
“Ik ben ergotherapeut en heb me gespecialiseerd in kinderen binnen het normale bereik. Dagelijks werk ik met kinderen, ouders en verzorgers om de best mogelijke dagelijkse routine voor iedereen te creëren. Met een focus op de sensomotorische ontwikkeling van kinderen, beheer ik ook de website sanselab.dk in Kopenhagen, waar ik help kinderen de beste voorwaarden te bieden voor een goede ontwikkeling.”
Zo richt je een sensomotorische speelruimte in
Een speelruimte creëren waar balans tussen lichaam en hersenen hersteld kan worden, is een geweldige toevoeging aan je huis.
Het is een ruimte voor samenzijn tussen kinderen en volwassenen, en ik verzeker je dat het een waardevolle investering is voor het gezinsleven – een ruimte waarin je graag tijd zult doorbrengen. Heb je geen aparte kamer? Geen probleem, het kan ook een deel van de woonkamer zijn.
Een speelruimte die gericht is op beweging en zintuiglijke stimulatie door spelletjes waar zowel kinderen als volwassenen aan kunnen deelnemen, draagt bij aan de ontwikkeling van je kind.
Wanneer we schommelen, slingeren, kruipen, rollen en stretchen, bouwen we een ervaringsbasis op voor toekomstige bewegingen. Hoe meer ervaringen de hersenen hebben, hoe minder energie ze hoeven te gebruiken om nieuwe motorische taken op te lossen.
De basis voor leren ligt in het lichaam. We moeten kruipen voordat we kunnen lopen of zelfs zitten. Iets ogenschijnlijk eenvoudigs als zitten is eigenlijk een complexe toestand voor het lichaam, omdat het vereist dat het lichaam zichzelf gedurende lange tijd kan ondersteunen tegen de zwaartekracht.
Hoe sterker het lichaam is, vooral de diepe buikspieren, hoe gemakkelijker het is om stil te zitten.
Zit jouw kind onrustig op de stoel?
Kan je kind niet stilzitten op een stoel? Misschien herken je het dat het moeilijk is voor je kind om stil te zitten op een stoel?
Sommige kinderen zitten onrustig omdat de spierkracht om stil te zitten opraakt. De hersenen weten dat de spieren wat extra energie krijgen als ze een hormonale boost van adrenaline ontvangen. Dit "wekt" het lichaam op. Dit proces wordt het verhogen van arousal of "alertheid" genoemd.
Kinderen met zwakke spierkracht hebben die adrenaline van beweging nodig. Dat weten de hersenen van het kind, en daarom beginnen de hersenen vanzelf het lichaam te vragen om te bewegen. Maar dit kan behoorlijk storend zijn voor de hele klas wanneer Oda begint op te staan of Dennis zit te wiebelen op de stoel.
Gelukkig kunnen we veel doen voordat de kinderen de klas binnenkomen, zodat we ze de beste voorwaarden geven om nieuwe dingen te leren en hun eigen zenuwstelsel in balans te brengen.
We kunnen ze namelijk een breed scala aan motorische en sensorische activiteiten aanbieden, die hen versterken, stimuleren en rust brengen.
De 3 belangrijkste dingen
Balans, aanraking en beweging. Het is het evenwichtsgevoel, tastgevoel en proprioceptieve gevoel (spier-gewrichtsgevoel) die elk de hersenen van informatie voorzien over het lichaam en de omgeving.
Deze drie primaire zintuigen zijn onze snelste en belangrijkste bron om rust in het lichaam te creëren. De zintuigen helpen de hersenen om te begrijpen wat het lichaam nodig heeft, en stimulatie van deze drie primaire zintuigen wordt in één woord sensomotoriek genoemd. Je kunt hier een introductie over lezen.
Balans
Balans draait om het evenwichtsgevoel, dat ook wel het vestibulaire systeem wordt genoemd. Het geeft informatie over de positie van het hoofd ten opzichte van de zwaartekracht. Sta ik rechtop of ondersteboven?
Als het evenwichtsgevoel wordt verstoord of er een storing is, heeft dat invloed op ons hele vermogen om deel te nemen aan bewegingsactiviteiten. Je kunt meer lezen over het evenwichtsgevoel in de Speelgids 1 van de Speelacademie hier.
Sommige mensen hebben een efficiënte verwerking van sensorische prikkels op dit gebied, bij anderen is deze minder effectief. Er zijn ook voorbeelden waarbij de verwerking van prikkels direct gebrekkig is.
Wanneer het moeilijk is om prikkels vanuit het evenwichtsgevoel te verwerken, zien we dat kinderen terughoudend worden in hun motorische verkenningen. Bewegen op nieuwe en uitdagende manieren voelt dan ongemakkelijk aan, en het kan moeilijk zijn om te vertrouwen op hun eigen vermogen om het evenwicht te hervinden wanneer het lichaam uit balans raakt.
Aanraking
Aanraking wordt door je kind ervaren via het tastzintuig, ook wel het tactiele zintuig genoemd. Dit zintuig vertelt ons waar de grenzen van ons lichaam zich bevinden ten opzichte van de buitenwereld.
Door aanraking komen verschillende aangename hormonen vrij die helpen bij het creëren van rust en welzijn. De sensatie van diepe druk verschuift hersengolven van de rechterhersenhelft naar de linkerhersenhelft. Deze verschuiving verandert op zijn beurt de interpretatie van prikkels door de hersenen, van zorgwekkend en onaangenaam naar rustig en prettig.
Je kunt meer lezen over het tastzintuig in Speelgids nr. 3 van ToyAcademy hier.
Jean Ayres, die de oorspronkelijke theorie over sensorische integratie ontwikkelde, zei: "Wanneer je twijfelt, gebruik diepe druk." Dit betekent niet dat we blindelings verzwaringsdekens en baldekens op onze kinderen moeten leggen als de behoefte daaraan uitzonderlijk groot is.
Zoals in de gids van ToyAcademy over verzwaringsproducten en dekens hier staat, moeten we de oorzaak van de verhoogde behoefte zoeken en behandelen. Maar voor de meeste mensen hebben verzwaringsproducten een natuurlijk rustgevende werking.
Beweging
Ons spier-gewrichtszintuig, ook wel het proprioceptieve zintuig genoemd, vertelt onze hersenen hoe de gewrichten zich bevinden, in welke posities het lichaam is, en hoeveel spierkracht nodig is om een taak uit te voeren. Dit is het enige zintuig dat niet overprikkeld kan raken en dat een grote bron van rust is.
Er zijn verschillende manieren om het spier-gewrichtszintuig te stimuleren. Een van die manieren noem ik in dit bericht "duw- en trekspelletjes". Dit zijn spellen waarbij we spierkracht gebruiken om tegen iets te duwen, bij voorkeur iets zwaars, en het liefst in een langzaam tempo.
Maar een nog grotere bron van proprioceptieve prikkels komt van de bindweefselstructuur rondom onze spieren. Dit weefsel wordt gestimuleerd wanneer de spier onder het weefsel beweegt. Langzaam, dynamisch en langdurig stretchen, vooral over de lengte van het lichaam, is een van de manieren om het diepst te stimuleren.
Je kunt meer lezen over het spier-gewrichtszintuig en ideeën opdoen voor spelletjes die dit zintuig stimuleren in de Speelgids nr. 2 van ToyAcademy hier.
Met een rondje Twister kun je het lichaam op een leuke en effectieve manier stretchen, en als bonus zonder dat het als inspanning voelt. Twister helpt bij het ontwikkelen van flexibiliteit en kracht, zowel bij kinderen als bij volwassenen.
Een hangmat
Hulpmiddelen die altijd populair zijn en meerdere functies hebben, zowel stimulerend als kalmerend, zijn hangmatten.
Deze kunnen zowel met één als twee ophangpunten worden opgehangen, en je kunt erin liggen om te ontspannen en genieten van de wiegende bewegingen. De ritmische beweging helpt bij het vrijgeven van het hormoon dopamine, wat zorgt voor een rustiger hartritme en ademhaling.
Je kunt ook je motorische planningsvaardigheden uitdagen door op je buik in de hangmat te liggen, met één of twee ophangpunten, en speelgoed van de ene naar de andere plek te verplaatsen. Dit daagt je uit en stimuleert de drie B’s (balans, beweging, en bewustzijn), en na een goede sessie voelt de hersenen precies waar het lichaam zich bevindt.
Een trapeze
Een trapeze is een geweldig hulpmiddel in een sensorisch-motorische speelruimte. Kinderen kunnen er gewoon niet van afblijven; het is alsof hun innerlijke aapje tot leven komt zodra ze het zien.
Ondersteboven hangen heeft een parasympathische werking. Dat wil zeggen dat het de hartslag verlaagt en het waarschuwingssysteem van het lichaam in balans brengt.
Soms heeft het lichaam een adrenalinekick nodig om zichzelf te voelen, om daarna te constateren dat alles eigenlijk prima werkt. Het is een beetje alsof licht verstopte leidingen eerst grondig moeten worden doorgespoeld, voordat het water weer schoon en soepel kan stromen.
Wanneer er wat onrust in het lichaam is, kan een sensorische 'spoeling' in de vorm van ondersteboven hangen behoorlijk effectief zijn – en bovendien erg leuk.
Daarnaast is een trapeze een fantastisch hulpmiddel om lichaamscontrole en de kernspieren te versterken. Dit is het krachtcorset dat het lichaam van je kind stabiliteit geeft.
Die stabiliteit heeft je kind nodig wanneer leren plaatsvindt terwijl hij of zij zit, zonder ondersteboven te hangen.
Meer trapezes in de schoolgangen zou helemaal geen slecht idee zijn.
Een oneindige "draaimolen"
Wanneer deze staat opgesteld, is het zeker dat je kind elke dag wel een paar keer een draaibeurt neemt, misschien wel tien keer.
Alle vriendjes moeten het ook even proberen, en misschien wil zelfs jullie hond proberen om zijn oren te laten vliegen op dit geweldige ding.
Maar naast dat het enorm leuk is, heeft een eeuwige draaimolen ook grote sensorisch-motorische voordelen, en daarom raad ik deze sterk aan voor een sensorische ruimte.
Sommige kinderen hebben extra draaibewegingen nodig om zichzelf te kunnen voelen. Onrust in het lichaam kan het voor je kind moeilijk maken om simpelweg aanwezig te zijn in een ruimte.
Als je kind zich zo voelt, is deze eeuwige carrousel een enorme hit.
Je kunt hetzelfde draaieffect creëren door een hangmat of een trapeze op te hangen, waarbij beide uiteinden aan dezelfde haak hangen.
Hierdoor vormt het ophangsysteem een driehoek aan de bovenkant van het toestel, en kan het rond zichzelf draaien.
Therapiedieren met ingebouwd gewicht
Als je rust wilt vinden, kan het prettig zijn om het lichaam te helpen zijn eigen grenzen te voelen.
Deze zintuiglijke ervaring kan worden ondersteund door gewicht. Wanneer we onze spieren met weerstand bewegen, komt het kalmerende hormoon dopamine vrij, wat je kind als rust ervaart.
Er zijn verschillende soorten hulpmiddelen of speelgoed met ingebouwd gewicht.
Ik ben erg blij met deze dieren, die in tegenstelling tot bijvoorbeeld gewichtsvesten, niet het hele lichaam omhullen.
Je kind kan zijn therapiedier gemakkelijk overal mee naartoe nemen en het neerleggen wanneer hij of zij dat wil.
In mijn kliniek zie ik veel kinderen aangetrokken worden door deze schattig hondje. De mooie kleuren, de zachte textuur en de ogen zorgen ervoor dat kinderen graag in contact komen met het dier.
In een sensorische ruimte kan het therapiedier deel uitmaken van een rustig moment, terwijl je kind bijvoorbeeld luistert naar een voorgelezen verhaal, een zintuiglijke reis, een hoofdstuk uit een kindermeditatieboek of naar muziek luistert.
Alle vormen van gewichtsproducten of speelgoed moeten voorzichtig worden gebruikt, en niet langer dan 20 minuten per keer.
Mooie sensorische buizen of lavalampen
Ik heb nog niet veel gesproken over hoe visuele indrukken samenhangen met de sensorische motoriek.
Visuele indrukken kunnen namelijk ook rustgevend zijn. Een lavalamp zoals deze, of sensorische buizen zoals deze, die een dynamisch maar langzaam patroon uitzenden, nodigen je kind uit om aandachtig te kijken.
Het gezichtsvermogen is een secundair zintuig, maar het is nauw verbonden met het evenwichtsgevoel.
Die verbinding is de reden dat je wagenziek kunt worden. Het is het gezichtsvermogen dat aangeeft dat het lichaam zich snel voortbeweegt, terwijl het evenwichtsgevoel zegt dat het lichaam stilzit. De tegenstrijdige signalen zorgen ervoor dat we ons ongemakkelijk voelen.
De nauwe relatie tussen het gezichtsvermogen en het evenwichtsgevoel zorgt ervoor dat ik in mijn praktijk zie dat sommige kinderen, die weinig tolerantie hebben voor evenwichtsuitdagingen, hun tolerantie kunnen opbouwen door naar bewegende objecten te kijken.
Of ik zie dat kinderen met een grote behoefte aan evenwichtsprikkels deze kunnen vervangen door visuele bewegingsprikkels.
Massageballen zijn altijd goed
Je kunt geen presentatie geven over rustgevende hulpmiddelen en sensorisch-motorisch spel zonder deze klassieker:
Hier keren we terug naar de eerder genoemde Jean Ayres. Zij leerde ons dat stimulatie van de tastzin op de huid de hersenen kan helpen begrijpen waar de grenzen van het lichaam liggen. Het afbakenen van het lichaam.
Vergeet echter niet dat dit soort spelletjes altijd op de voorwaarden van het kind moeten plaatsvinden, en bij voorkeur op het initiatief van het kind zelf.
Voor sommige kinderen is massage een intense zintuiglijke ervaring. Op deze manier aangeraakt en gemasseerd worden, is een activiteit waarvoor je kind geleidelijk zijn tolerantie kan opbouwen.
Het is belangrijk dat je respecteert wat je kind wel en niet wil.
Een boksbal en bokshandschoenen
Heb je een kind dat echt veel energie kwijt moet? Dan kan een boksbal met bijbehorende handschoenen een goede oplossing zijn.
Hier is er volop mogelijkheid om het spier- en gewrichtszintuig te stimuleren en aan de balans te werken. Je kunt de boksbal bijvoorbeeld ophangen zodat deze in hoogte verstelbaar is. Hij kan namelijk ook geschopt worden (zonder schoenen), en dan wordt het evenwichtsgevoel extra uitgedaagd wanneer dit op één been gebeurt.
Boksen is een technische sport, waarbij kinderen veel plezier kunnen hebben met het proberen om precies raak te slaan.
Jullie kunnen elkaar ook afwisselen met wie de bal tegenhoudt wanneer de ander slaat.
Er is een bijzonder voordeel aan degene zijn die tegenhoudt, want dan werk je met de langdurige "duwen en trekken" strategieën waar ik eerder over sprak.
Een spelletje Twister brengt het lichaam tot rust
Met het klassieke fysieke spel kunnen jij en je kind de grappigste en vreemdste lichaamsoefeningen doen.
En je hebt niet eens door dat het hard werken is.
Twister helpt mobiliteit en kracht op te bouwen bij zowel kinderen als volwassenen.
Het is ook leuk om uit de kast te trekken als je kind een peuterspeelzaal of een paar vriendjes op bezoek heeft.
Veel plezier met de sensorische kamer van je kind.
Lieve groeten, de Speel Tantes.
